भारत और श्रीलंका में होने वाले टी20 वर्ल्ड कप 2026 से पहले टीम इंडिया के अलावा अगर कोई दूसरी टीम सबसे खतरनाक लय में दिख रही है, तो ये है ऑस्ट्रेलिया. चार साल पहले टी20 वर्ल्ड कप का खिताब जीतने वाली ऑस्ट्रेलियाई टीम एक बार फिर इस ट्रॉफी के लिए अपनी दावेदारी मजबूती से पेश कर रही है. इंग्लैंड, वेस्टइंडीज और साउथ अफ्रीका को टी20 सीरीज में हराने के बाद अब पूर्व चैंपियन ने न्यूजीलैंड को भी धूल चटा दी. कप्तान मिचेल मार्श के रिकॉर्डतोड़ शतक की मदद से ऑस्ट्रेलिया ने तीसरे और आखिरी टी20 मैच में न्यूजीलैंड को 3 विकेट से हराया और इसके साथ ही सीरीज अपने नाम कर ली.
ऑस्ट्रेलियाई पेस के सामने नहीं चली कीवी बैटिंग
न्यूजीलैंड में चल रही इस सीरीज का पहला मैच भी ऑस्ट्रेलिया ने ही जीता, जबकि दूसरा मैच शुक्रवार 3 अक्टूबर को बारिश के कारण रद्द हो गया था. माउंट माउनगनुई में ही शनिवार को आखिरी मैच खेला गया, जिसमें ऑस्ट्रेलिया के पेस अटैक ने न्यूजीलैंड के बैटिंग ऑर्डर को हिलाकर रख दिया. पहले बैटिंग कर रही मेजबान न्यूजीलैंड ने 9.1 ओवर में सिर्फ 77 रन तक 4 विकेट गंवा दिए थे और आउट होने वाले चारों बल्लेबाजों ने मिलकर सिर्फ 26 रन बनाए थे.
मगर उसके लिए दूसरी ओर से ओपनर टिम साइफर्ट (48) ताबड़तोड़ रन बरसा रहे थे, जिन्होंने कप्तान माइकल ब्रेसवेल और ऑलराउंडर जेम्स नीशम के साथ मिलकर टीम को किसी तरह 9 विकेट के नुकसान पर 156 रन तक पहुंचाया. ऑस्ट्रेलिया के लिए शॉन एबट ने सबसे ज्यादा 3 विकेट लिए, जबकि जॉश हेजलवुड और जेवियर बार्टलेट ने भी 2-2 विकेट झटके.
मार्श ने ठोका पहला शतक
इसके बाद बारी ऑस्ट्रेलिया के कप्तान मिचेल मार्श की थी, जिन्होंने पहले टी20 मैच में ही तूफानी पारी खेलकर टीम को जीत दिलाई थी. उस मैच में तो मार्श 85 रन तक ही पहुंच सके थे लेकिन इस बार विस्फोटक ओपनर ने शतक जमाकर ही दम लिया. हालांकि दूसरी ओर से उन्हें किसी का साथ नहीं मिला और बैटिंग ऑर्डर के टॉप-6 में से बाकी 5 बल्लेबाज मिलकर सिर्फ 21 रन बना सके. इनमें से कोई भी डबल डिजिट तक नहीं पहुंच सका. मगर मार्श ने अकेले ही कीवी गेंदबाजों की धुनाई कर दी और सिर्फ 50 गेंदों में अपने T20I करियर का पहला शतक जमा दिया.
आधे से ज्यादा रन बनाए, तोड़ा 20 साल पुराना रिकॉर्ड
ऑस्ट्रेलिया ने 18 ओवर में 160 रन बनाकर 3 विकेट से ये मैच जीता, जिसमें से 103 रन (8 चौके, 7 छक्के) अकेले कप्तान मार्श के बल्ले से ही निकले. सिर्फ इतना ही नहीं, इस पारी के साथ ही मार्श ने 20 साल पुराना रिकॉर्ड भी तोड़ दिया. असल में 2005 में ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड के बीच टी20 इंटरनेशनल इतिहास का पहला मैच खेला गया था. तब ऑस्ट्रेलिया के कप्तान रहे रिकी पॉन्टिंग ने नाबाद 98 रन बनाए थे. उसके बाद से ही ऑस्ट्रेलिया का कोई भी बल्लेबाज न्यूजीलैंड के खिलाफ इतना बड़ा स्कोर नहीं बना सका था. अब मार्श ने 20 साल बाद ये रिकॉर्ड अपने नाम कर लिया.