न्यूजीलैंड के पूर्व विकेटकीपर इयान स्मिथ का मानना है कि ऋषभ पंत जैसी काबिलियत वाले खिलाड़ी को किसी भी टी20 टीम में सीधे जगह मिलनी चाहिए. उन्हें ये बात हैरान करने वाली लगती है कि आगामी टी20 विश्व कप के लिए पंत को नहीं चुना गया. साइड स्ट्रेन से उबर रहे पंत 2024 में बारबाडोस में हुए विश्व कप के बाद से भारत की टी20 टीम का हिस्सा नहीं हैं. भारत की विश्व कप टीम में संजू सैमसन मुख्य विकेटकीपर-बल्लेबाज हैं जबकि ईशान किशन को रिजर्व में रखा गया है. भारत और न्यूजीलैंड के बीच दूसरे टी20 मैच के दौरान पीटीआई से बातचीत में पूर्व विकेटकीपर और मौजूदा कमेंटेटर स्मिथ ने पंत को बाहर किए जाने पर हैरानी जताई और कहा कि वो सैमसन की जगह पंत को चुनते.
इयान स्मिथ ने की पंत की तारीफ
दिग्गज कमेंटेटर में से एक इयान स्मिथ ने कहा कि वो हर हाल में पंत को टीम में रखते. उन्होंने कहा, ‘मैं ऋषभ पंत को किसी भी दिन अपनी टीम में रखूंगा. मुझे हैरानी है कि पंत इसमें नहीं हैं. वो बेहद प्रतिभाशाली खिलाड़ी हैं. वो अपने दम पर मैच जिता सकते हैं. टी20 खिलाड़ियों में येी सबसे जरूरी बात होती है, उन्हें मैच विनर होना चाहिए. और वो एक मैच विनर हैं. ‘ टीम मैनेजमेंट ने सैमसन को चुना है और स्मिथ का मानना है कि टॉप ऑर्डर में उन्हें जगह देने के लिए शुभमन गिल को बाहर रखना सही फैसला था. उन्होंने कहा, ‘मुझे लगता है कि ये टीम संतुलन पर आधारित होती हैं. आपकी टीम में ऐसे बहुत ज्यादा खिलाड़ियों के लिए जगह नहीं होती जिनके पास सिर्फ एक ही कौशल हो, या तो सिर्फ बल्लेबाजी या सिर्फ गेंदबाजी.’
टी20 वर्ल्ड कप में भारत दिखाएगा कमाल
इयान स्मिथ का मानना है कि भारत लगातार दो वर्ल्ड कप खिताब जीतने वाली पहली टीम बन सकता है. उन्होंने कहा, ‘भारत के पास खिताब बचाने का अच्छा मौका है क्योंकि वो घरेलू मैदान पर खेल रहे हैं और इससे निश्चित तौर पर फायदा मिलेगा. वे हालात को बहुत अच्छी तरह जानते हैं. लेकिन मुझे लगता है कि इस बार प्रतियोगिता काफी बराबरी की है. लगभग पांच टीमें ऐसी हैं जो इसे जीत सकती हैं. ये टी20 क्रिकेट है.’