भारतीय टीम ने अपने होम टेस्ट सीजन का दमदार आगाज करते हुए पहली ही सीरीज आसानी से जीत ली थी. शुभमन गिल की कप्तानी में टीम इंडिया ने वेस्टइंडीज को सीरीज में 2-0 से हराया था. अब एक बार फिर गिल एंड कंपनी मैदान पर उतरने जा रही है. ऑस्ट्रेलिया दौरे पर वनडे और टी20 सीरीज खत्म करने के बाद भारतीय टीम फिर से टेस्ट फॉर्मेट में लौट रही है. मगर इस बार उसके सामने चुनौती वेस्टइंडीज से ज्यादा मुश्किल है, क्योंकि इस बार टक्कर है मौजूदा वर्ल्ड टेस्ट चैंपियन साउथ अफ्रीका से. ये सीरीज कितनी मुश्किल होगी, इसकी एक झलक टीम इंडिया को मिल गई है.
14 नवंबर से भारत और साउथ अफ्रीका के बीच कोलकाता के ईडन गार्डन्स में 2 मैच की टेस्ट सीरीज की शुरुआत होगी. इस सीरीज से पहले इंडिया ए और साउथ अफ्रीका ए के बीच भी 2 टेस्ट मैच की सीरीज खेली गई, जिसका अंत रविवार 9 नवंबर को हुआ. साउथ अफ्रीका ए ने ये मैच 5 विकेट से जीता और ये जीत उसने 417 रन का विशाल लक्ष्य हासिल करते हुए दर्ज की. साउथ अफ्रीकी टीम की ये जीत इसलिए खास थी क्योंकि उसने कुछ ऐसे गेंदबाजों के सामने ये रन बनाए, जो टेस्ट सीरीज में टीम का हिस्सा होंगे.
साउथ अफ्रीकी कप्तान बावुमा ने दी चेतावनी
साउथ अफ्रीका ए की इस जीत में खास योगदान दिया अनुभवी बल्लेबाज टेम्बा बावुमा ने. साउथ अफ्रीका को वर्ल्ड टेस्ट चैंपियन बनाने वाले कप्तान बावुमा इस ‘ए’ सीरीज में सिर्फ दूसरे मैच का हिस्सा थे, जहां वो सिर्फ बल्लेबाज के तौर पर खेल रहे थे. बावुमा के लिए इस मैच की अच्छी शुरुआत नहीं हुई थी और वो पहली पारी में ‘गोल्डन डक’ का शिकार हुए थे. मगर दूसरी पारी में, वो भी मैच के चौथे दिन बावुमा ने लाजवाब बल्लेबाजी करते हुए टीम की जीत में अहम भूमिका निभाई.
बावुमा ने क्रीज पर लंबा वक्त बिताया और 101 गेंदों का सामना करते हुए 59 रन की दमदार पारी खेली. उनकी ये पारी इसलिए अहम थी क्योंकि वो चोट के कारण कई हफ्तों तक बाहर रहने के बाद इस मैच से वापसी कर रहे थे. साथ ही उन्होंने ये रन मोहम्मद सिराज, आकाश दीप, कुलदीप यादव और प्रसिद्ध कृष्णा जैसे अनुभवी गेंदबाजों के सामने बनाए. इसमें से प्रसिद्ध को छोड़कर बाकी तीनों टेस्ट सीरीज का हिस्सा हैं और कम से कम सिराज-कुलदीप दोनों टेस्ट खेलते हुए दिख सकते हैं.
भारत में ऐसा है बावुमा का रिकॉर्ड
ऐसे में कोलकाता टेस्ट से ठीक पहले साउथ अफ्रीका के कप्तान को इस पारी से अच्छी बैटिंग प्रैक्टिस के साथ ही आत्मविश्वास भी मिला होगा. बावुमा का प्रदर्शन भारत के खिलाफ, खास तौर पर भारत में कोई खास नहीं रहा है. 2015 में अपने पहले भारत दौरे के बाद से अब तक दाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने सिर्फ 4 टेस्ट ही भारत में खेले हैं और इसमें बिना किसी अर्धशतक के वो सिर्फ 152 रन बना सके हैं. मगर इस बार स्थिति अलग हो सकती है क्योंकि पिछले करीब डेढ़ साल से बावुमा लगातार रन बना रहे हैं. उन्होंने इस दौरान 7 टेस्ट की 13 पारियों में 59 की औसत से 711 रन बनाए हैं. ऐसे में इस बार साउथ अफ्रीकी कप्तान टीम इंडिया के लिए आफत साबित हो सकते हैं.