न्यूजीलैंड ने भारत दौरे के लिए जब अपने स्क्वॉड का ऐलान किया था तो ODI सीरीज के लिए चुने गए खिलाड़ियों को देखकर हर कोई हैरान था. यही माना जा रहा था कि 3 मैचों की सीरीज में टीम इंडिया को चुनौती नहीं मिलेगी और कीवी टीम का क्लीन स्वीप होगा. मगर न्यूजीलैंड ने सबको चौंकाते हुए पहली बार भारत में ODI सीरीज जीतकर सबके होश उड़ा दिए. टीम इंडिया की हार में कुछ खिलाड़ियों के प्रदर्शन ने काफी निराश किया, जिसमें रोहित शर्मा और रवींद्र जडेजा हर किसी के निशाने पर हैं. मगर भारत को जो सबसे ज्यादा नुकसान पहुंचा स्टार स्पिनर कुलदीप यादव की नाकामी से.
भारतीय टीम ने इस सीरीज की शुरुआत पहले मैच में जीत के साथ की थी लेकिन अगले दोनों मैच में कीवी टीम उस पर भारी पड़ी. इन दोनों मुकाबलों में जहां भारतीय बल्लेबाजी सवालों के घेरे में आई, वहीं गेंदबाजी भी बेहद खराब रही. दूसरे वनडे में तो न्यूजीलैंड ने सिर्फ 3 विकेट खोकर 285 रन जैसा बड़ा लक्ष्य हासिल किया. इस मैच में टीम इंडिया के तेज गेंदबाजों और स्पिनर्स की बराबर पिटाई हुई.
कुलदीप की हुई जमकर पिटाई
मगर जहां इस सीरीज में तेज गेंदबाजों ने कुछ विकेट हासिल किए भी तो वहीं स्पिन डिपार्टमेंट एकदम फ्लॉप रहा. रवींद्र जडेजा को तो पूरी सीरीज में विकेट ही नहीं मिला लेकिन कुलदीप की नाकामी सबसे ज्यादा परेशान करने वाली रही. इस सीरीज में कुलदीप सिर्फ 3 विकेट ही हासिल कर सके. अब जैसा कि होता रहा है, इस बार भी कुलदीप को विकेट नहीं मिले तो उनकी पिटाई भी खूब हुई. इन 3 मैच में उन्होंने 25 ओवर गेंदबाजी की और 182 रन लुटा दिए. उनका औसत 60.66 का रहा और इकॉनमी रेट 7.28 का था.
बाएं हाथ के रिस्ट स्पिनर कुलदीप वनडे और टी20 में बीच के ओवर्स में भारत के लिए विकेट की सबसे बड़ी उम्मीद रहे हैं और वो इसके हिसाब से प्रदर्शन करते भी रहे हैं. साउथ अफ्रीका के खिलाफ पिछली वनडे सीरीज में उन्होंने 3 मैच में 9 विकेट झटके थे. ऐसे में इस सीरीज में जब टीम इंडिया मुश्किल में दिख रही थी, तब स्वाभाविक तौर पर कुलदीप से उम्मीदें थी कि वो कुछ जादू करेंगे लेकिन ऐसा नहीं हुआ.
वर्ल्ड कप से पहले ऐसा हाल?
इस सीरीज में कुलदीप यादव का इस तरह फ्लॉप होना इसलिए परेशान करने वाला है क्योंकि ये प्रदर्शन टी20 वर्ल्ड कप के बेहद करीब आया है. इस वर्ल्ड कप में भी वरुण चक्रवर्ती के साथ मिलकर कुलदीप बीच के ओवर्स में टीम इंडिया के लिए विकेट झटकने का सबसे बड़ा हथियार होंगे. मगर यही प्रदर्शन वर्ल्ड कप में भी जारी रहा तो भारत का खिताब खतरे में पड़ सकता है. टूर्नामेंट की शुरुआत 7 फरवरी से होनी है और उससे पहले न्यूजीलैंड के खिलाफ ही 5 मैच की टी20 सीरीज खेली जानी है. ऐसे में कुलदीप और टीम मैनेजमेंट के पास हालात को सुधारने के लिए वक्त है. क्या ऐसा होगा, इसका पता अगले कुछ दिनों में चल ही जाएगा.