आने वाली 7 फरवरी को जब भारत और श्रीलंका में टी20 वर्ल्ड कप 2026 का आगाज होगा तो मेजबान टीम इंडिया में इसमें खिताब की सबसे बड़ी दावेदार के रूप में कदम रखेगी. टीम इंडिया अपने खिताब का बचाव करने उतरेगी और जिस तरह की लय में गौतम गंभीर-सूर्यकुमार यादव की ये टीम दिख रही है, उसे देखते हुए सफलता लगभग तय मानी जा रही है. मगर एक टेंशन टीम इंडिया के सामने भी है और वो है ओपनर संजू सैमसन की लगातार नाकामी. न्यूजीलैंड के खिलाफ सैमसन की नाकामी ने परेशान किया है लेकिन टीम इंडिया को उम्मीद है कि सिर्फ एक पारी से उनकी कहानी बदल सकती है.
न्यूजीलैंड के खिलाफ टी20 सीरीज के शुरुआती तीनों मैच में टीम इंडिया ने आसानी से जीत दर्ज की. इस तरह 5 मैच की सीरीज पहले ही भारतीय टीम के नाम हो गई. इस दौरान अभी तक जहां अभिषेक शर्मा पहले की ही तरह लगातार रन बना रहे हैं तो कप्तान सूर्यकुमार यादव भी पुरानी लय में लौट आए हैं. वहीं 2 साल बाद टीम में लौटे ईशान किशन के बल्ले ने भी कहर बरपाया हुआ है. मगर इन सबके बीच सैमसन की नाकामी लगातार परेशानी का सबब बनी हुई है जो इन 3 मैच में सिर्फ 16 रन ही बना सके हैं.
टीम इंडिया को सैमसन पर भरोसा
सैमसन के इस हाल ने सवाल खड़े कर दिए हैं कि क्या टीम इंडिया को उन्हें ड्रॉप कर ईशान से ओपनिंग करवानी चाहिए. मगर ऐसा लगता है कि वर्ल्ड कप के इतने करीब आकर टीम मैनेजमेंट कोई बड़ा फेरबदल नहीं करना चाहता और उन्हें सैमसन पर भरोसा है. चौथे टी20 मैच से एक दिन पहले बॉलिंग कोच मॉर्ने मॉर्कल ने कहा भी कि सैमसन का आत्मविश्वास लौटाने के लिए सिर्फ एक पारी ही काफी है. उन्होंने कहा, “संजू अपना आत्मविश्वास और फॉर्म फिर से हासिल करने से सिर्फ एक पारी ही दूर है. हमारे लिए वर्ल्ड कप की ओर बढ़ते हुए ये जरूरी है कि लड़के सही वक्त पर अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर सकें. वो अच्छे से ट्रेनिंग कर रहे हैं और अच्छे शॉट खेल रहे हैं.”
30 मिनट की ये प्रैक्टिस आएगी काम?
टीम मैनेजमेंट का सपोर्ट तो फिलहाल पूरी तरह सैमसन के साथ नजर आ रहा है लेकिन क्या वो एक पारी इस सीरीज में आ पाएगी या फिर वर्ल्ड कप में ही देखने को मिलेगी? ये एक सवाल है, जिसका जवाब खुद सैमसन भी तलाश रहे हैं. इसी तलाश में वो मंगलवार 27 अक्टूबर को टीम इंडिया के ऑप्शनल प्रैक्टिस सेशन में भी नजर आए, जिसमें आम तौर पर खिलाड़ियों का हिस्सा लेना अनिवार्य नहीं है.
रिपोर्ट्स के मुताबिक, इस दौरान सैमसन ने करीब 30 मिनट तक नेट्स में बल्लेबाजी की, जहां वो अक्षर पटेल और वरुण चक्रवर्ती जैसे गेंदबाजों का सामना करते दिखे. इस दौरान जहां शुरुआत में उन्हें कुछ परेशानी का सामना करना पड़ा लेकिन थोड़ा वक्त बिताने के बाद वो अपने जाने-पहचाने अंदाज में बड़े-बड़े शॉट्स लगाते नजर आए. अब इस 30 मिनट की प्रैक्टिस का क्या नतीजा निकलता है, इसके लिए विशाखापत्तनम में 28 जनवरी को होने वाले चौथे टी20 मैच का इंतजार करना होगा.