न्यूजीलैंड के खिलाफ पांच मैचों की वनडे सीरीज के पहले मैच के लिए जब भारतीय टीम ऑकलैंड के ईडन पार्क पहुंची, तो तीन भारतीय दिग्गजों ने एक खास पल का अनुभव किया। भारतीय कप्तान शुभमन गिल, पूर्व कप्तान रोहित शर्मा और महान बल्लेबाज विराट कोहली को न्यूजीलैंड के एक दिग्गज ने काली जर्सी गिफ्ट की।
इन जर्सियों पर रोहित, विराट और गिल के नाम थे, लेकिन वे क्रिकेट जर्सी नहीं थीं। देखिए ये जर्सी देने के पीछे क्या वजह है…
ऑकलैंड में पहला वनडे शुरू होने से पहले विराट कोहली, शुभमन गिल और रोहित शर्मा न्यूजीलैंड के एक रग्बी दिग्गज से मिले। ऑल ब्लैक्स के दिग्गज केवन मेलमू ने इन तीनों भारतीय दिग्गजों को पर्सनलाइज्ड जर्सी गिफ्ट कीं। यह जानकारी खुद BCCI ने दी। BCCI ने अपने ऑफिशियल अकाउंट पर लिखा, “मैच शुरू होने से पहले एक खास पल। कप्तान शुभमन गिल, विराट कोहली और रोहित शर्मा ने न्यूजीलैंड के रग्बी दिग्गज केवन मेलमू से मुलाकात की और पर्सनलाइज्ड रग्बी जर्सी प्राप्त की।”
जिस मैदान पर भारतीय टीम अपना पहला वनडे खेल रही है, वह असल में क्रिकेट स्टेडियम नहीं है। यह ग्राउंड रग्बी के लिए जाना जाता है और यहां फुटबॉल भी खेला जाता है। हालांकि, क्रिकेट के लिए ‘ड्रॉप-इन पिच’ का इस्तेमाल किया जाता है। इस वजह से यहां की बाउंड्री बहुत छोटी हैं। ICC के स्टैंडर्ड के हिसाब से भी बाउंड्री का साइज़ बहुत छोटा है, लेकिन फिर भी यहां मैच होते हैं क्योंकि इस ग्राउंड को पहले ही क्रिकेट का दर्जा दिया जा चुका है।
न्यूज़ीलैंड में क्रिकेट से ज़्यादा रग्बी पॉपुलर है। जैसे भारत में क्रिकेट को सबसे ज़रूरी खेल माना जाता है, वैसे ही न्यूज़ीलैंड में रग्बी को माना जाता है। केवन मेलमू ने 133 मैच खेले। वह बहुत पहले रिटायर हो गए थे, लेकिन न्यूज़ीलैंड में वह आज भी फेमस हैं। इस बीच, विराट, रोहित और गिल की तिकड़ी को देखने के लिए हर कोई बेताब है। विराट और रोहित इस खेल के लेजेंड हैं, जबकि गिल भी अपना पोटेंशियल दिखा रहे हैं और अब वह कैप्टन हैं, इसलिए उन्हें भी लेजेंड कहना गलत नहीं होगा। वह ODI क्रिकेट में दो डबल सेंचुरी बनाने वाले दुनिया के सिर्फ़ दूसरे बैट्समैन हैं। रोहित ने ODI क्रिकेट में तीन डबल सेंचुरी बनाई हैं।