IPL 2026 के रिटेंशन और ऑक्शन से पहले राजस्थान रॉयल्स और चेन्नई सुपर किंग्स को लेकर लगातार खबरें आ रही हैं. मुख्य रूप से ये खबरें संजू सैमसन और रवींद्र जडेजा के हैरतअंगेज ट्रेड डील को लेकर हो रही हैं. मगर इनके अलावा दूसरी फ्रेंचाइजी भी अगले सीजन से पहले खुद को मजबूत करने में जुटी हैं. इसको ध्यान में रखते हुए ही कोलकाता नाइट राइडर्स ने एक बड़ा कदम उठाया है. तीन बार की चैंपियन KKR ने अपने कोचिंग स्टाफ को नया रूप देने का सिलसिला जारी रखते हुए मशहूर ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर शेन वॉटसन को अपना नया असिस्टेंट कोच बनाया है.
2024 में IPL का खिताब जीतने वाली कोलकाता ने गुरुवार 13 नवंबर को वॉटसन को असिस्टेंट कोच बनाने का ऐलान किया. वॉटसन का KKR में स्वागत करते हुए फ्रेंचाइजी के सीईओ वैंकी मैसूर ने कहा कि ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज का बतौर खिलाड़ी और कोच टी20 क्रिकेट का ज्ञान कोलकाता के बहुत काम आएगा. वहीं वॉटसन ने KKR के कोचिंग स्टाफ के साथ काम करने को लेकर उत्साह जाहिर करते हुए फ्रेंचाइजी को चौथा खिताब जिताने की हुंकार भरी.
IPL इतिहास के सबसे बेहतरीन विदेशी खिलाड़ियों में से एक शेन वॉटसन ने अपने करियर के दौरान लगातार बेहतरीन प्रदर्शन किया. उन्होंने पहले ही सीजन में राजस्थान रॉयल्स को चैंपियन बनाने में बड़ी भूमिका निभाई थी और प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट चुने गए थे. यहां तक कि 2015 में उनके IPL करियर की सबसे बेहतरीन पारियों में से एक कोलकाता के खिलाफ ही खेली थी, जब उन्होंने ताबड़तोड़ 104 रन बनाए थे. वहीं 2016 और 2017 में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु का हिस्सा रहे थे, जबकि 2018 में उन्होंने चेन्नई सुपर किंग्स का दामन थामा और इस टीम के साथ पहले ही सीजन में 555 रन बनाकर टीम को चैंपियन बनाया था. कुल मिलाकर वॉटसन ने IPL के 145 मैच में 3874 रन बनाए, जबकि 92 विकेट भी हासिल किए थे.
कोलकाता के कोचिंग स्टाफ से जुड़ने वाले वॉटसन दूसरा अहम नाम हैं. कुछ ही दिन पहले KKR ने अभिषेक नायर को अपना नया हेड कोच नियुक्त किया था. नायर को इस पद पर चंद्रकांत पंडित की जगह नियुक्त किया गया था, जिन्होंने पिछले सीजन के बाद इस्तीफा दे दिया था. नायर इससे पहले पंडित के साथ ही KKR में असिस्टेंट कोच थे, जहां से फिर वो टीम इंडिया के असिस्टेंट कोच बने थे. मगर 8 महीनों बाद ही उनकी भारतीय टीम से छुट्टी हो गई थी.