सोमवार 30 मार्च को जब गुवाहाटी के मैदान पर राजस्थान रॉयल्स और चेन्नई सुपर किंग्स की टीमें मैदान पर उतरेंगी, स्टार विकेटकीपर-बल्लेबाज संजू सैमसन के IPL करियर में एक नया सफर शुरू हो जाएगा. अपने लगभग पूरे करियर राजस्थान रॉयल्स के लिए खेलने वाले और बीते कुछ सीजन से इस टीम की कप्तानी करने वाले सैमसन उसी के खिलाफ चेन्नई सुपर किंग्स के लिए डेब्यू करेंगे. इसके साथ ही संजू सैमसन का चेन्नई के लिए खेलने का सपना पूरा हो गया, जो वो बीते 2-3 साल से देख रहे थे. कम से कम टीम के कप्तान ऋतुराज गायकवाड़ के खुलासे से तो यही लगता है.
आईपीएल के पिछले सीजन तक संजू सैमसन राजस्थान रॉयल्स के कप्तान थे, जो जिम्मेदारी वो करीब 5 सीजन से निभा रहे थे. मगर आईपीएल 2025 के बाद उन्होंने फ्रेंचाइजी छोड़ने का फैसला किया और राजस्थान रॉयल्स ने उन्हें चेन्नई सुपर किंग्स के साथ ट्रेड कर दिया. उस वक्त ये दावा किया जा रहा था कि संजू फ्रेंचाइजी में कई मुद्दों को लेकर नाखुश थे. अब सच क्या है ये साफ नहीं है लेकिन चेन्नई के कप्तान गायकवाड़ के एक खुलासे ने इसे नया मोड़ दे दिया है.
संजू को लेकर क्या बोले गायकवाड़?
सुपर किंग्स के यूट्यूब चैनल पर पोस्ट किए गए एक इंटरव्यू में ऋतुराज गायकवाड़ ने बताया कि 2-3 साल पहले उनकी सैमसन से बात हुई थी और तब उन्होंने CSK में आने की इच्छा जताई थी और खुद गायकवाड़ ने उन्हें इसके लिए प्रेरित किया था. गायकवाड़ ने बताया, “उसने (संजू ने) पूछा कि माही भाई कैसे हैं? और कैसा रहेगा क्या तुम अगले कप्तान रहोगे? मैंने कहा कि मुझे नहीं पता मेरा कप्तान बनने पर ध्यान नहीं है. फिर उसने कहा कि ‘मैं ऐसी सिचुएशन में नहीं आना चाहता कि मैं कप्तान बनना चाहूंगा. मैं तुम्हारी कप्तानी में खेलना चाहता हूं. मैं सिर्फ एक खिलाड़ी के तौर पर खेलना चाहूंगा, जब भी मौका मिलेगा मैं वहां आना चाहूंगा.’”
कितने साल तक राजस्थान में रहे सैमसन?
संजू सैमसन का सपना आखिरकार पूरा हो ही गया, जब राजस्थान ने उन्हें चेन्नई के साथ ट्रेड किया. उनके बदले राजस्थान ने CSK से दिग्गज ऑलराउंडर रवींद्र जडेजा और सैम करन को अपने स्क्वॉड में शामिल किया. संजू सैमसन ने 2013 में राजस्थान की ओर से ही IPL में डेब्यू किया था. सिर्फ 2016 और 2017 में जब फ्रेंचाइजी बैन थी, तब वो दिल्ली का हिस्सा थे. इस तरह कुल मिलाकर 13 में से 11 सीजन संजू ने राजस्थान के साथ बिताए और इस दौरान 149 मैच फ्रेंचाइजी के लिए खेले.