अपने खिताब की रक्षा के लिए उतरी मौजूदा चैंपियन ऑस्ट्रेलिया ने आईसीसी महिला वर्ल्ड कप 2025 में एक और धमाकेदार जीत दर्ज कर ली. पहले ही टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में पहुंच चुकी ऑस्ट्रेलियाई महिला टीम ने लीग स्टेज के अपने आखिरी मैच में साउथ अफ्रीका को एकतरफा अंदाज में 7 विकेट से हरा दिया. ऑस्ट्रेलिया की जीत के अंतर से ज्यादा उसका अंदाज सबसे खास और दूसरी टीमों के लिए डराने वाला था क्योंकि डिफेंडिंग चैंपियन टीम ने साउथ अफ्रीका को सिर्फ 97 रन पर ढेर किया और फिर 101 गेंदों के अंदर मैच अपने नाम कर लिया. इतनी विध्वंसक फॉर्म वाली ऑस्ट्रेलियाई टीम का सामना अब सेमीफाइनल में टीम इंडिया से होगा.
इंदौर के होलकर स्टेडियम में शनिवार 25 अक्टूबर को विमेंस वर्ल्ड कप का 26वां मैच खेला गया. ऑस्ट्रेलिया के अलावा साउथ अफ्रीकी टीम भी इस मैच से पहले ही सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की कर चुकी थी. ऐसे में ये मैच पॉइंट्स टेबल में पहला स्थान हासिल करने और सेमीफाइनल की लाइन-अप तय करने के लिहाज से अहम था. इस मामले में ऑस्ट्रेलिया ने बाजी मारी और पहले स्थान पर अपना कब्जा बरकरार रखा. मगर जिस अंदाज में ऑस्ट्रेलिया ने ये किया, वो सेमीफाइनल से पहले टीम इंडिया के लिए बड़ी चेतावनी की तरह रहा.
किंग के आगे साउथ अफ्रीका ने टेके घुटने
साउथ अफ्रीका ने इस मैच में पहले बैटिंग की और उसके लिए एक बार फिर कप्तान लॉरा वुल्वार्ट ने तेज शुरुआत की. मगर 7वें ओवर में उनके आउट होते ही साउथ अफ्रीकी पारी लड़खड़ाने लगी और इसकी वजह बनीं ऑस्ट्रेलियाई स्पिनर एलाना किंग. 29 साल की लेग स्पिनर किंग ने 12वें ओवर में सुने लीस को आउट किया और इसके बाद तो उन्होंने विकेट की झड़ी लगा दी. किंग ने एक-एक कर साउथ अफ्रीकी बल्लेबाजों को पवेलियन लौटाना जारी रखा और 24वें ओवर में ही पूरी साउथ अफ्रीकी टीम सिर्फ 97 रन के मामूली स्कोर पर ढेर हो गई. किंग ने ही आखिरी विकेट भी लिया और इस तरह 7 ओवर में 7 विकेट (18 रन) के साथ उन्होंने महिला वर्ल्ड कप के एक मैच में सबसे अच्छी गेंदबाजी का नया रिकॉर्ड बना दिया.
ऑस्ट्रेलिया ने 16.5 ओवर में जीता मैच
टूर्नामेंट में ये दूसरा मौका था, जब साउथ अफ्रीकी टीम 100 रन से कम के स्कोर पर आउट हुई. लीग स्टेज के अपने पहले ही मैच में वो इंग्लैंड के खिलाफ 69 रन पर ढेर हो गई थी. उस मैच की तरह ही इस बार भी छोटा स्कोर बचाना उसके लिए असंभव ही साबित हुआ. हालांकि तीसरे ओवर में ही पहला और छठे ओवर में ऑस्ट्रेलिया को 11 रन के स्कोर पर दूसरा झटका देकर साउथ अफ्रीका को उम्मीद की किरण दिखाई दी. मगर जॉर्जिया वॉल और बेथ मूनी ने ताबड़तोड़ 76 रन की साझेदारी कर इन किरणों को बुझा दिया. ऑस्ट्रेलिया ने सिर्फ 16.5 ओवर में 3 विकेट खोकर ये लक्ष्य हासिल कर लिया.
सेमीफाइनल मुकाबलों पर लगी मुहर
इस नतीजे के साथ ही ऑस्ट्रेलिया ने 13 पॉइंट्स के साथ अपना पहला स्थान बरकरार रखा, जबकि साउथ अफ्रीका 10 पॉइंट्स के साथ दूसरे स्थान पर है. वहीं इंग्लैंड 9 पॉइंट्स के साथ तीसरे स्थान पर है, जबकि भारतीय टीम 6 पॉइंट्स लेकर चौथे स्थान पर है. भारत और इंग्लैंड के एक-एक मैच बचे हैं लेकिन उनके नतीजों का असर सेमीफाइनल की लाइन-अप पर नहीं पड़ेगा क्योंकि इनका फैसला हो चुका है.
पहले स्थान पर मौजूद ऑस्ट्रेलिया का सामना चौथे स्थान पर स्थित भारत से होगा. भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच वर्ल्ड कप का दूसरा सेमीफाइनल 30 अक्टूबर को नवी मुंबई के डीवाई पाटिल स्टेडियम में खेला जाएगा. दोनों के बीच इससे पहले 2017 के वर्ल्ड कप सेमीफाइनल में टक्कर हुई थी, जहां भारत ने जीत दर्ज की थी. वहीं पहला सेमीफाइनल 29 अक्टूबर को गुवाहाटी में साउथ अफ्रीका और इंग्लैंड के बीच खेला जाएगा.