नई दिल्ली: भारत के पूर्व कप्तान सौरव गांगुली का मानना है कि साउथ अफ्रीका में होने वाले 2027 पुरुष वनडे वर्ल्ड कप में टीम का बैलेंस बनाए रखने के लिए स्टार फास्ट-बॉलिंग ऑलराउंडर हार्दिक पांड्या बहुत अहम होंगे।
उन्होंने कहा कि इस बड़े टूर्नामेंट से पहले उन्हें फिट और मैच के लिए तैयार रखना हेड कोच गौतम गंभीर के लिए मैदान के बाहर सबसे बड़ी चुनौती होगी।
ICC ने गुरुवार को केप टाउन में 2027 पुरुष वनडे वर्ल्ड कप का शेड्यूल जारी किया और टूर्नामेंट के साउथ अफ्रीका, ज़िम्बाब्वे और नामीबिया में 2 अक्टूबर से 21 नवंबर तक होने का रास्ता साफ किया। पांड्या ने भारत के लिए 2019 और 2023 में दो वनडे वर्ल्ड कप खेले हैं, जिनमें से 2023 में पुणे में बांग्लादेश के खिलाफ मैच के दौरान टखने में चोट लगने के कारण उन्हें टूर्नामेंट से बाहर होना पड़ा था।
गांगुली ने JioStar से कहा, “मुझे लगता है कि वर्ल्ड कप में भारत के बैलेंस के लिए हार्दिक पांड्या बहुत ज़रूरी हैं। उन्हें मैदान पर फिट रखना गंभीर और टीम के लिए सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक है। मुझे नहीं लगता कि वह बहुत ज़्यादा क्रिकेट खेलते हैं, लेकिन भारत के लिए बैलेंस सही होना चाहिए। अगर हार्दिक चोटिल होते हैं, तो अगला सबसे अच्छा ऑप्शन नितिश रेड्डी हैं।
“लेकिन अगर उन्हें हार्दिक पांड्या के दूसरे ऑप्शन के तौर पर नितिश रेड्डी को देखना है, तो उन्हें वर्ल्ड कप तक लगातार क्रिकेट खेलना होगा। जडेजा एक और ऑप्शन हैं, क्या वे उन पर विचार करेंगे? क्योंकि वह सातवें नंबर पर शानदार बल्लेबाज़ हैं और अभी वेस्टइंडीज़ के खिलाफ खेल रहे हैं।
“लेकिन मुझे लगता है कि अक्टूबर में साउथ अफ्रीका में आपको एक सीमिंग ऑलराउंडर की ज़रूरत होगी क्योंकि टॉप पांच बल्लेबाज़ों में से कोई भी गेंदबाज़ी नहीं करता है। इसलिए आपको कहीं न कहीं से पांचवां या छठा गेंदबाज़ी ऑप्शन लाना होगा। तो यह एक ऐसा एरिया है जहां भारत को सही खिलाड़ी की ज़रूरत है। और इसीलिए मैं कहता रहता हूं कि पांड्या बहुत ज़रूरी हैं।” भारत के कैंपेन पर बात करते हुए गांगुली ने कहा कि भारत का कैंपेन ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ शुरू होना – जो 2023 वर्ल्ड कप फाइनल का री-मैच होगा – एक अच्छा संकेत है, हालांकि उन्हें ‘दमदार’ साउथ अफ्रीकी टीम के खिलाफ संभावित सुपर 7 मुकाबले में ज़्यादा दिलचस्पी है।
“यह देखकर अच्छा लगा कि भारत ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ शुरुआत कर रहा है क्योंकि हम भारत को पाकिस्तान के खिलाफ शुरुआत करते देखने के आदी हो गए हैं। आपको किसी भी स्टेज पर दो अच्छी टीमों के खिलाफ खेलना ही होता है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि वे पहले आती हैं या बाद में।
“मुझे लगता है कि ICC को यह एहसास हो गया है कि कॉम्पिटिशन के लेवल के हिसाब से भारत-पाकिस्तान का मैच अब वैसा नहीं रहा। पाकिस्तान बहुत कमज़ोर है और भारत लंबे समय से उन्हें हराता आ रहा है। मैं असल में भारत-साउथ अफ्रीका मैच का इंतज़ार कर रहा हूँ, जो शायद दूसरे राउंड में होगा। साउथ अफ्रीका इस समय एक ज़बरदस्त टीम है।
“कई रेगुलर खिलाड़ी उस स्क्वाड का हिस्सा भी नहीं हैं जो इस समय ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेल रहा है, और उन्होंने उन्हें हराया भी है। साथ ही, साउथ अफ्रीका में वर्ल्ड कप शानदार होगा। मैं पिछले साल SA20 से जुड़ा था, और उस फ्रेंचाइजी टूर्नामेंट में दर्शकों की संख्या अविश्वसनीय थी। हर ग्राउंड और हर स्टैंड भरा हुआ था,” गांगुली ने कहा।
भारत के पूर्व विकेटकीपर-बल्लेबाज़ पार्थिव पटेल, जो गांगुली की कप्तानी वाली 2003 वनडे वर्ल्ड कप टीम का हिस्सा थे (जो साउथ अफ्रीका में रनर-अप रही थी), ने कहा कि बड़े मैचों से शुरुआत करने से भारत को अपने कॉम्बिनेशन को ठीक करने और टूर्नामेंट के अहम दौर में पहुँचने से पहले मुख्य खिलाड़ियों के वर्कलोड को मैनेज करने का मौका मिलता है।
“यह शेड्यूल आपको शुरुआत में ही दो मुश्किल मैच खेलने का मौका देता है, और फिर आप दूसरे मैच खेलते हैं, और जब टूर्नामेंट का असल अहम दौर शुरू होता है, तो आप फिर से अपनी पीक पर पहुँचने की कोशिश करते हैं।
“तो आप इस शेड्यूल के साथ ये सभी चीज़ें कर सकते हैं: आपके मुख्य खिलाड़ी पहले तीन या चार मैच खेल सकते हैं, क्योंकि इस वर्ल्ड कप में आपको फिटनेस, फॉर्म और वर्कलोड को मैनेज करना होगा।” ऐसा नहीं होगा कि आप वहां जाएं और बस हर मैच खेलते ही रहें।
उन्होंने आगे कहा, “हां, किसी भी टीम का अनादर किए बिना, वर्ल्ड कप में आप किसी को भी हल्के में नहीं ले सकते, क्योंकि 2007 में हमें इसका अनुभव हो चुका है। इसलिए, यह शेड्यूल निश्चित रूप से आपको अपने खिलाड़ियों को पूरी तरह से मैनेज करने का मौका देता है।”