भारत ने मंगलवार को तीसरे टी20 मैच में न्यूज़ीलैंड को 40 गेंदों शेष रहते छह विकेट से हराकर पांच मैचों की श्रृंखला में 3-0 की अपराजेय बढ़त बना ली। ओपनर अभिषेक शर्मा ने 113 रन की शानदार पारी खेली।
न्यूज़ीलैंड ने डेरिल मिचेल की नाबाद 89 रन की पारी के दम पर तीन विकेट पर 198 रन का मजबूत स्कोर खड़ा किया, लेकिन अभिषेक के शतक ने इसे छोटा साबित कर दिया। भारत ने 13.2 ओवर में चार विकेट पर 199 रन बनाकर जीत हासिल की। अभिषेक ने 38 गेंदों में 113 रन बनाते हुए नौ चौके और 11 छक्के लगाए।
अभिषेक की पारी की खासियत यह थी कि उन्होंने ऑफ साइड में विशेष रूप से कवर क्षेत्र में दबदबा बनाया, जहां उन्होंने अपने 113 रनों में से 51 रन बनाए। न्यूज़ीलैंड ने गेंद को फुल और यॉर्कर लेंथ पर रखकर भारत के गेंदबाजी योजना को दोहराने की कोशिश की, लेकिन अभिषेक ने अपनी कलाइयों का बेहतरीन इस्तेमाल करते हुए छोटी स्क्वायर बाउंड्री का लाभ उठाया।
अभिषेक और वैभव सूर्यवंशी ने तूफानी शुरुआत करते हुए न्यूज़ीलैंड के गेंदबाजों को ध्वस्त कर दिया। दोनों ने मिलकर 2.2 ओवर में भारत का सबसे तेज़ टीम अर्धशतक बनाया। इससे पहले, उन्होंने वेस्टइंडीज के खिलाफ 2.5 ओवर में अर्धशतक बनाया था। भारत का पॉवरप्ले में 118/0 का स्कोर पुरुष टी20 के पावरप्ले में सबसे बड़ा स्कोर बन गया।
अभिषेक ने केवल 35 गेंदों में अपना शतक पूरा किया। उन्होंने 15 गेंदों पर 50 रन बनाए। हालांकि सूर्यवंशी 20 गेंदों में 45 रन बनाकर आउट हो गए, लेकिन अभिषेक ने 35 गेंदों में अपना शतक पूरा किया। जब तक वह आउट हुए, भारत ने 10 ओवर में 178 रन बना लिए थे।
भारत ने तीन विकेट जल्दी गंवाए, लेकिन लक्ष्य करीब था और उन्होंने इसे हासिल कर लिया। न्यूज़ीलैंड ने पहले 100/2 का स्कोर बनाया, लेकिन भारत ने उन्हें 200 के आंकड़े तक पहुंचने नहीं दिया।
अर्शदीप ने एक बार फिर टिम सीफर्ट को सस्ते में आउट किया, जिसके बाद फिन एलन और मिचेल के बीच 86 रनों की साझेदारी हुई। हालांकि, अंतिम ओवरों में उन्हें तेजी नहीं मिल सकी।
डेरिल मिचेल ने 52 गेंदों में पांच चौके और पांच छक्के लगाते हुए 89 रन बनाए। बेवन जैकब्स ने 23 गेंदों पर 39 रन बनाकर मिचेल का अच्छा साथ दिया। भारत ने परिस्थितियों के अनुसार खुद को ढाल लिया। अर्शदीप सिंह, अक्षर पटेल और नीतीश कुमार रेड्डी ने एक-एक विकेट लिया।