मुंबई में एक अनोखा खेल आयोजन होने जा रहा है, जहां भारत के छह जाने माने क्रिकेटर दुनिया के कुछ बेहतरीन बेसबॉल और सॉफ्टबॉल खिलाड़ियों के साथ मैदान पर उतरेंगे. सूर्यकुमार यादव, शार्दुल ठाकुर, जितेश शर्मा, कशवी गौतम, राधा यादव और दीपक चाहर 24 अक्टूबर को मुंबई फुटबॉल एरेना में MLBx: मुंबई इवेंट में हिस्सा लेंगे.
क्रिकेटरों के लिए नई चुनौती
क्रिकेट के मैदान पर सूर्यकुमार यादव अपने 360 डिग्री शॉट्स के लिए मशहूर हैं, लेकिन बेसबॉल में ये सब नहीं चलेगा. बेसबॉल में बल्लेबाज़ के सामने केवल 90 डिग्री का ‘फेयर टेरिटरी’ होता है, इसके बाहर लगी गेंद फाउल मानी जाती है. यहाँ गेंद उछलती नहीं और बल्ले का आकार भी गोल होता है. वहीं, गेंदबाजों के लिए क्रिकेट का सीधा हाथ वाला नियम यहाँ नहीं होता. फील्डर गेंद को पैर से नहीं रोक सकते, उन्हें लेदर का ग्लव पहनना होता है.
कौन किसके साथ खेलेगा?
येMLBx इवेंट मेजर लीग बेसबॉल (MLB) का भारत में पहला आयोजन है. इसमें चार टीमें होंगी, जिनमें हर टीम में एक MLB दिग्गज, एक भारतीय क्रिकेटर और एक एथलीट्स अनलिमिटेड सॉफ्टबॉल लीग (AUSL) का स्टार खिलाड़ी होगा.
- न्यूयॉर्क यांकीज़: निक स्विशर, सूर्यकुमार यादव, राहेल गार्सिया
- लॉस एंजेलिस डॉजर्स: एड्रियन गोंजालेज, जितेश शर्मा, जॉर्डन वूलरी
- शिकागो कब्स: जेक एरिएटा, शार्दुल ठाकुर, राधा यादव
- बोस्टन रेड सोक्स: जॉनी गोम्स, कशवी गौतम, दीपक चाहर
भारतीय सितारों का अनुभव
शार्दुल ठाकुर बड़े मैचों का अनुभव लेकर आएंगे. वह भारत के लिए तीनों फॉर्मेट खेल चुके हैं और चेन्नई सुपर किंग्स के साथ दो बार आईपीएल भी जीत चुके हैं. जितेश शर्मा, विकेटकीपर बल्लेबाज़ होने के नाते, कैचर की भूमिका में सबसे ज़्यादा सहज महसूस कर सकते हैं.
काशवी गौतम ने 2020 में एक पारी में 10 विकेट लेकर इतिहास रचा था, जिसमें एक हैट्रिक भी शामिल थी. मुंबई की राधा यादव, अपनी बेहतरीन फील्डिंग के लिए जानी जाती हैं, उन्होंने भारत के लिए 2025 महिला वनडे विश्व कप भी जीता है.
बेसबॉल के दिग्गज खिलाड़ी
दूसरी तरफ, बेसबॉल और सॉफ्टबॉल के खिलाड़ियों का भी शानदार रिकॉर्ड है. निक स्विशर ने 2009 में न्यूयॉर्क यांकीज़ के साथ वर्ल्ड सीरीज़ जीती थी. एड्रियन गोंजालेज पांच बार MLB ऑल स्टार रह चुके हैं और चार बार गोल्ड ग्लव का अवॉर्ड भी जीत चुके हैं.
जॉनी गोम्स ने 13 MLB सीज़न खेले हैं और बोस्टन की 2013 वर्ल्ड सीरीज़ विजेता टीम का हिस्सा थे. जेक एरिएटा ने 2015 का नेशनल लीग साइ यंग अवॉर्ड जीता और शिकागो कब्स को 2016 की ऐतिहासिक वर्ल्ड सीरीज़ जिताने में मदद की. सॉफ्टबॉल खिलाड़ी भी कम नहीं हैं. राहेल गार्सिया दो बार NFCA नेशनल प्लेयर ऑफ द ईयर रही हैं और ओलंपिक में सिल्वर मेडल जीत चुकी हैं.
खेल और मनोरंजन का संगम
ये 3 ऑन 3 फॉर्मेट का खेल छोटा और तेज़ होगा, जो खिलाड़ियों की अनुकूलन क्षमता को परखेगा. इवेंट के दौरान संगीत, खाना और मनोरंजन भी होगा. रैपर बादशाह और KR$NA परफॉर्म करेंगे, वहीं मुंबई की डीजे ओजी शेज़ भी अपने गाने बजाएंगी.
MLB के ग्लोबल ऑपरेशंस और इवेंट्स के सीनियर वाइस प्रेसिडेंट जेरेमिया योल्कूट ने कहा कि मुंबई का खेल और मनोरंजन के प्रति जुनून इस इवेंट के लिए सही जगह है. उन्होंने बताया कि क्रिकेट सितारों को MLB और सॉफ्टबॉल एथलीटों के साथ लाने से प्रशंसकों को बेसबॉल का अनुभव करने का एक नया तरीका मिलेगा. ये इवेंट भारत में बेसबॉल को बढ़ावा देने के लिए MLB की RISE वर्ल्डवाइड के साथ साझेदारी का हिस्सा है.