क्राइस्टचर्च में 22 अक्टूबर से भारत और न्यूजीलैंड के बीच टी20 सीरीज शुरू हो रही है. भारतीय टीम लगभग 4 साल के बाद न्यूजीलैंड की जमीन पर टी20 सीरीज खेलने पहुंची है. तब से अब तक भारतीय टीम में काफी बदलाव हो गया है और ज्यादातर खिलाड़ी मौजूदा टीम का हिस्सा नहीं हैं.
ऐसे में टीम इंडिया के लिए ये सीरीज चुनौतीपूर्ण होने वाली है. मगर ये चुनौती इसलिए भी ज्यादा मुश्किल है क्योंकि टीम इंडिया में जो सीनियर खिलाड़ी हैं, उन्होंने भी कभी इस मैदान पर कोई मैच नहीं खेला है.
गुरुवार को 5 मैच की इस टी20 सीरीज का पहला मैच खेला जाएगा. क्राइस्टचर्च का हेगले ओवल मैदान पहली बार टी20 फॉर्मेट में भारतीय टीम की मेजबानी कर रहा है. ये ऐसा मैदान है, जिस पर भारतीय टीम ने आज तक तीनों फॉर्मेट में मिलाकर कुल 1 टेस्ट और 1 वनडे मैच खेला है. इन दोनों ही मुकाबलों में जितने भी भारतीय खिलाड़ी मैदान पर उतरे थे, उनमें से सिर्फ 2-3 ही मौजूदा टी20 टीम का हिस्सा हैं. यानि भारतीय टीम यहां खेलने को लेकर पूरी तरह अनजान है.
अभिषेक शर्मा, वैभव सूर्यवंशी, गुरनूर बराड़, तिलक वर्मा, संजू सैमसन, ईशान किशन जैसे खिलाड़ियों को न्यूजीलैंड में खेलने का नाममात्र का अनुभव है. मगर टीम में अर्शदीप सिंह, श्रेयस अय्यर, भुवनेश्वर कुमार जैसे सीनियर खिलाड़ी हैं, जिन्होंने न्यूजीलैंड में ठीक-ठाक क्रिकेट खेला है. इनमें भी अय्यर और अर्शदीप ने हेगले ओवल में इकलौता वनडे मैच खेला था और दोनों उसमें नाकाम रहे थे. ऐसे में भारतीय टीम के लिए इस मैदान से सीरीज की शुरुआत करना सबसे ज्यादा चुनौतीपूर्ण है.
हालांकि, रिकॉर्ड की बात करें तो खुद मेजबान न्यूजीलैंड ने इस मैदान पर कोई खास कमाल नहीं किया है. कीवी टीम ने हेगले ओवल में कुल 13 टी20 मैच खेले हैं, जिसमें उसे 6 में जीत और 6 में ही हार का सामना करना पड़ा है. वहीं न्यूजीलैंड की जमीन पर दोनों टीमों के टी20 रिकॉर्ड की बात करें तो यहां भारतीय टीम मेजबान से आगे है. दोनों टीमों के बीच न्यूजीलैंड में कुल 12 टी20 मैच खेले गए हैं, जिसमें से भारत ने 7 मैच जीते हैं, जबकि न्यूजीलैंड ने 4 ही जीते हैं और एक टाई पर खत्म हुआ.