पाकिस्तान के स्टार बल्लेबाज और पूर्व कप्तान बाबर आजम का 2 साल से भी लंबा इंतजार खत्म हो गया है. पिछली कई पारियों से नाकाम हो रहे बाबर आजम ने आखिरकार इंटरनेशनल क्रिकेट में एक शतक जमा ही दिया. रावलपिंडी में श्रीलंका के खिलाफ दूसरे वनडे मैच में बाबर लक्ष्य का पीछा करते हुए 102 रन की पारी खेली और इस तरह अगस्त 2023 के बाद पहली बार इंटरनेशनल क्रिकेट में शतक जमाते हुए राहत की सांस ली. इस पारी के दम पर पाकिस्तान ने श्रीलंका को 8 विकेट से हराते हुए 3 मैच की सीरीज में 2-0 की बढ़त ले ली.
इस्लामाबाद में आतंकी हमले के बाद कड़ी सुरक्षा के साए में बदले हुए शेड्यूल के तहत सीरीज का दूसरा वनडे मैच शुक्रवार 14 नवंबर को खेला गया. इस मैच में श्रीलंका की ओर से मिले 289 रन के लक्ष्य के जवाब में पाकिस्तान के लिए फखर जमां और साइम अयूब ने 10 ओवर के अंदर ही 77 रन की तेज साझेदारी की. अयूब के आउट होने के बाद आए बाबर आजम, जिन पर शतक बनाने का दबाव था. बाबर ने अपना अर्धशतक पूरा किया और फखर जमां के साथ ठीक 100 रन की साझेदारी की.
यहां से बाबर की आंखें जम चुकी थीं और उन्होंने धीरे-धीरे अपने शतक की ओर कदम बढ़ाए. बाबर को इस दौरान साथ मिला अपने खास दोस्त मोहम्मद रिजवान का. दोनों ने टीम को जीत के करीब पहुंचाया और जब जीत सिर्फ 6 रन दूर थी, बाबर ने 48वें ओवर की पहली गेंद पर 1 रन लेकर अपना शतक पूरा कर लिया. पूर्व कप्तान ने 115 गेंदों में ये सेंचुरी लगाते हुए 83 पारियों और 807 दिन का इंतजार खत्म किया. बाबर का पिछला शतक 30 अगस्त 2023 को नेपाल के खिलाफ एशिया कप में आया था. बाबर 102 रन बनाकर नाबाद लौटे, जबकि रिजवान ने भी 51 रन की पारी खेली.
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