साउथ अफ्रीका की टी-20 लीग SA20 ने अपनी शुरुआत के पांच साल पूरे कर लिए हैं। 10 जनवरी 2023 को केपटाउन के न्यूलैंड्स मैदान पर लीग का पहला मुकाबला खेला गया था। इसके बाद से SA20 ने टी-20 क्रिकेट की दुनिया में अपनी अलग पहचान बनाई है।
लीग के आयोजकों के मुताबिक, अब तक 16 लाख से ज्यादा टिकट बिक चुके हैं, जबकि टीवी पर इसके मुकाबले 50 करोड़ से ज्यादा लोगों ने देखे हैं। सोशल मीडिया पर भी लीग की लोकप्रियता लगातार बढ़ी है और इसके फॉलोअर्स की संख्या करीब 40 लाख तक पहुंच गई है।अब SA20 अपने पांचवें सीजन के लिए तैयार है। सीजन-5 की शुरुआत 17 जनवरी 2027 से होगी, जिसमें पहले मुकाबले में पिछले सीजन के फाइनलिस्ट सनराइजर्स ईस्टर्न केप और प्रिटोरिया कैपिटल्स आमने-सामने होंगे।
चारों सीजन में फाइनल तक पहुंची सनराइजर्स ईस्टर्न केप
SA20 के शुरुआती चार सीजन में अब तक केवल दो टीमें चैंपियन बन पाई हैं। सनराइजर्स ईस्टर्न केप ने लीग के पहले, दूसरे और चौथे सीजन में खिताब अपने नाम किया।
टीम ने 2023 में पहली बार ट्रॉफी जीती और 2024 में भी अपना खिताब बरकरार रखा। 2025 में सनराइजर्स ईस्टर्न केप फाइनल तक पहुंची, लेकिन उसे MI केपटाउन के हाथों हार का सामना करना पड़ा।
इसके बाद 2026 में टीम ने एक बार फिर शानदार प्रदर्शन करते हुए फाइनल जीता और ट्रॉफी अपने नाम कर ली।
इस तरह शुरुआती चार सीजन में सनराइजर्स ईस्टर्न केप की टीम हर बार फाइनल में पहुंचने वाली इकलौती टीम रही है।
सीजन-5 में नजर आएंगे कई बड़े स्टार
SA20 के पांचवें सीजन में दक्षिण अफ्रीका के कई बड़े क्रिकेटर खेलते हुए दिखाई देंगे। इनमें डेविड मिलर, कगिसो रबाडा, एडेन मार्करम, लुंगी एनगिडी और रयान रिकेल्टन जैसे नाम शामिल हैं।
वहीं विदेशी खिलाड़ियों में भी कई बड़े चेहरे लीग का हिस्सा होंगे। जोस बटलर, सुनील नरेन, राशिद खान, फिल सॉल्ट और मिचेल मार्श जैसे स्टार खिलाड़ी SA20 सीजन-5 में अपना जलवा दिखाते नजर आएंगे।
राशिद खान इस लीग की छह टीमों में शामिल एकमात्र गैर-दक्षिण अफ्रीकी कप्तान हैं।
7 अक्टूबर को होगा खिलाड़ियों का ऑक्शन
सीजन-5 के लिए खिलाड़ियों का ऑक्शन 7 अक्टूबर 2026 को जोहान्सबर्ग में आयोजित किया जाएगा।
ऑक्शन में कुल 19 खिलाड़ी स्लॉट उपलब्ध बताए गए हैं। चार फ्रेंचाइजियों के पास खिलाड़ियों को खरीदने के लिए कुल 2.10 मिलियन डॉलर का बजट उपलब्ध होगा।
हालांकि, डरबन सुपर जायंट्स और पार्ल रॉयल्स अपनी 19 खिलाड़ियों की स्क्वॉड पूरी कर चुकी हैं। ऐसे में दोनों टीमें इस ऑक्शन में हिस्सा नहीं लेंगी।
5 नवंबर से शुरू होगी टिकटों की बिक्री
SA20 के पांचवें सीजन के मुकाबलों के टिकटों की बिक्री 5 नवंबर 2026 से शुरू होगी। क्रिकेट फैंस लीग की आधिकारिक वेबसाइट के अलावा छह स्टेडियम के टिकट ऑफिस से भी टिकट खरीद सकेंगे।
इससे फैंस को स्टेडियम में जाकर अपनी पसंदीदा टीम और स्टार खिलाड़ियों को लाइव देखने का मौका मिलेगा।
SA20 को लेकर ग्रीम स्मिथ ने क्या कहा?
SA20 के कमिश्नर ग्रीम स्मिथ ने लीग के पांच साल पूरे होने पर कहा कि शुरुआती चार सीजन में SA20 ने वर्ल्ड क्लास क्रिकेट, नए टैलेंट और फैंस के लिए यादगार अनुभव देने वाला प्लेटफॉर्म तैयार किया है।
अब पांचवें सीजन में लीग नए इनोवेशन और बेहतर अनुभव के साथ आगे बढ़ने की तैयारी कर रही है।
कुल मिलाकर, सिर्फ चार सीजन में SA20 ने दर्शकों, खिलाड़ियों और क्रिकेट फैंस के बीच मजबूत पहचान बनाई है। अब 17 जनवरी 2027 से शुरू होने वाले पांचवें सीजन में बटलर, राशिद खान, मिलर और रबाडा जैसे स्टार खिलाड़ियों पर फैंस की नजर रहेगी। लीग के आंकड़े बताते हैं कि दक्षिण अफ्रीका की यह टी-20 लीग तेजी से ग्लोबल क्रिकेट के बड़े मंचों में अपनी जगह बना रही है।